2016年前后批量上路的新能源汽车,其动力电池正陆续走到寿命终点。业内普遍预计,到2030年我国动力电池退役量将达到百万吨级规模,是当前水平的数倍。一块退役电池既可能是污染源,也可能是一座城市矿山,如何接住这波退役潮,成为产业链必须回答的问题。
退役潮扑面而来
动力电池的使用寿命通常在5至8年,或对应车辆行驶到一定里程后容量衰减至八成左右。按装车时间推算,2018年前后投放的车辆已逐步进入更换周期。退役电池的去向主要有两条:一是梯次利用,经检测评估后用于储能电站、通信基站备电、低速电动车等场景;二是再生利用,通过拆解和湿法冶金提取锂、镍、钴、锰等金属,重新回到电池材料供应链。
正规军为何吃不饱
工信部已先后公布多批符合行业规范条件的回收企业名单,形成百余家白名单企业。但这些企业普遍面临产能利用率偏低的困境,原因主要有三:
- 价格倒挂。碳酸锂价格从高位大幅回落后,正规湿法回收的成本优势被削弱,部分小作坊凭借低环保投入、低成本,仍能报出更高收购价。
- 渠道分散。退役电池大量掌握在4S店、维修厂、报废车拆解企业手中,货源分散且缺乏强制流向约束,容易流向出价更高的非正规渠道。
- 标准缺位。电池型号繁杂、健康状况难以快速评估,检测与拆解成本高,规模效应难以形成。
政策与技术同步加码
政策层面正在收紧。国务院常务会议审议通过的健全新能源汽车动力电池回收利用体系行动方案,明确要求强化全链条管理、压实生产者责任。修订后的行业规范条件也提高了门槛,对镍钴锰、锂等金属的回收率提出更高要求。与此同时,溯源管理加速推进,不少车企与电池企业开始为电池建立数字身份证,记录生产、装车、维修、退役全过程信息。
企业端的布局同样密集。电池龙头通过子公司建设回收基地,材料企业与车企合作搭建闭环,一批第三方回收企业则在梯次利用场景上寻找突破口。换电模式被认为天然利于电池统一管理,也被视为回收体系的重要入口。
把城市矿山真正开起来
退役潮既是环保命题,也是资源命题。我国锂、钴、镍对外依存度较高,回收利用被寄予降低资源风险的厚望。要让正规体系真正跑通,还需三方面协同:政策上堵住非正规渠道,让电池流向可追溯;技术上降低检测评估成本,提高梯次利用的通用性;商业上通过规模化与产业链协同,让回收在经济上站得住脚。只有把退役变成再生,新能源汽车的绿色链条才算真正闭环。